Hva er mekling?
Mekling er en frivillig prosess der en upartisk mekler bistår partene i en konflikt med å komme frem til en gjensidig akseptabel løsning. I motsetning til en rettssak, der en dommer avgjør utfallet, er det partene selv som bestemmer resultatet i en mekling. Mekleren styrer samtalen, stiller spørsmål og hjelper partene med å forstå hverandres perspektiver, men har ingen myndighet til å pålegge en løsning.
Meklingstradisjonen har dype røtter i norsk rett. Forliksrådene, som finnes i alle kommuner, er i praksis obligatoriske meklingsinstanser for mange sivile tvister. I tillegg tilbyr domstolene rettsmekling som et alternativ før hovedforhandling. Privat mekling har også vokst kraftig de siste årene, særlig innenfor næringslivet og familietvister.
Det er viktig å skille mellom mekling og voldgift. Ved voldgift gir partene en tredjepart myndighet til å treffe en bindende avgjørelse, tilsvarende en dom. Ved mekling beholder partene full kontroll over utfallet. Denne forskjellen er avgjørende for å velge riktig metode for tvisteløsning i den enkelte sak.
Fordeler med mekling sammenlignet med rettssak
En av de mest åpenbare fordelene med mekling er kostnadsbesparelsen. En rettssak kan koste hundretusenvis av kroner i advokathonorarer, rettsgebyr og tapt arbeidstid. Mekling koster som regel en brøkdel av dette og kan ofte gjennomføres på én eller noen få dager.
- Lavere kostnader – partene deler typisk på meklerens honorar
- Raskere løsning – mekling kan gjennomføres på dager, ikke måneder eller år
- Konfidensialitet – det som skjer i meklingen forblir mellom partene
- Fleksible løsninger – partene kan avtale kreative løsninger en domstol ikke kan pålegge
- Bevaring av relasjoner – prosessen er mindre konfronterende enn en rettssak
- Høy suksessrate – omtrent 70–80 prosent av meklinger ender med forlik
Konfidensialitet er en særlig viktig fordel for næringsdrivende. Rettssaker er som hovedregel offentlige, og sensitive forretningsopplysninger kan bli tilgjengelige for konkurrenter og media. Ved mekling kan partene avtale full taushetsplikt om både prosessen og utfallet.
Hvilke tvister egner seg for mekling?
Mekling kan i prinsippet brukes i nesten alle typer sivile tvister. Noen områder er likevel særlig godt egnet for meklingsprosessen, fordi partene har behov for å opprettholde en relasjon eller fordi saken inneholder elementer som vanskelig lar seg avgjøre av en dommer.
Familietvister er et av de vanligste bruksområdene. Ved samlivsbrudd og skilsmisse er mekling faktisk obligatorisk dersom partene har felles barn under 16 år. Familievernkontorene tilbyr gratis mekling, og formålet er å hjelpe foreldrene med å bli enige om foreldreansvar, samværsordning og barnebidrag.
Nabokonflikter er et annet område der mekling kan være svært effektivt. Uenigheter om eiendomsgrenser, trær, støy og bruk av fellesarealer oppstår hyppig, og fordi naboer må fortsette å bo ved siden av hverandre, er det viktig å finne løsninger som begge parter kan akseptere.
Dersom nabokonflikten gjelder støyplager, kan du lese mer i vår artikkel om klage på støy fra naboen for en praktisk veiledning.
Arbeidsrettstvister er også godt egnet for mekling. Konflikter mellom arbeidsgiver og arbeidstaker om oppsigelse, omstilling eller arbeidsmiljø kan ofte løses gjennom dialog med en nøytral tredjepart. Mekling kan spare begge parter for den belastningen en rettssak innebærer og bidra til å bevare et fungerende arbeidsforhold.
Slik foregår meklingsprosessen
Meklingsprosessen følger vanligvis en strukturert fremgangsmåte, selv om mekleren har stor frihet til å tilpasse prosessen etter sakens karakter og partenes behov. Nedenfor beskriver vi de typiske fasene.
Forberedelse og innledning
Før selve meklingen starter, vil mekleren gjerne ha et kort møte med hver av partene separat for å forstå sakens bakgrunn og partenes interesser. I innledningen forklarer mekleren spillereglene, herunder konfidensialitet, frivillighet og partenes rett til å avbryte prosessen når som helst.
Kartlegging og dialog
Partene får anledning til å presentere sine synspunkter uten avbrytelser. Mekleren stiller åpne spørsmål for å avdekke underliggende interesser og behov som ligger bak de uttrykte standpunktene. Ofte viser det seg at partene har felles interesser som kan danne grunnlag for en løsning.
Forhandling og løsningsutvikling
Basert på kartleggingen hjelper mekleren partene med å generere mulige løsninger. Mekleren kan bruke separate møter med hver part for å teste forslag og utforske kompromissmuligheter. Kreativitet og fleksibilitet er nøkkelord i denne fasen, og mekleren oppmuntrer partene til å tenke utenfor boksen.
Avtaleinngåelse
Dersom partene blir enige, utarbeides en skriftlig avtale som begge signerer. Avtalen er rettslig bindende og kan tvangsfullbyrdes dersom den oppfyller vilkårene i tvangsfullbyrdelsesloven. Det anbefales at partene får avtalen gjennomgått av egne advokater før signering.
Rettsmekling i domstolene
Rettsmekling er en ordning der en dommer eller en annen kvalifisert mekler forsøker å mekle mellom partene etter at saken er brakt inn for domstolen, men før hovedforhandling. Ordningen er regulert i tvisteloven kapittel 8 og er tilgjengelig i alle tingretter og lagmannsrettene.
Retten kan beslutte rettsmekling av eget tiltak eller etter begjæring fra en av partene. Dersom en part motsetter seg rettsmekling, skal retten likevel vurdere om det er hensiktsmessig. I praksis gjennomføres rettsmekling i en stor andel av sivile tvister, og suksessraten er høy.
En viktig forskjell fra privat mekling er at rettsmeklingen skjer i domstolens regi og er kostnadsfri for partene utover vanlige rettsgebyr. Dommeren som mekler kan ikke være den samme som senere eventuelt behandler saken som hovedforhandling, noe som sikrer meklerens uavhengighet og partenes tillit til prosessen.
Kostnader ved mekling
Kostnadene ved mekling varierer avhengig av sakens kompleksitet og meklerens kvalifikasjoner. Private meklere tar gjerne et timehonorar på mellom 2 000 og 5 000 kroner, og partene deler normalt på utgiftene. En typisk mekling som varer én dag kan koste mellom 20 000 og 50 000 kroner totalt.
Til sammenligning kan en rettssak i tingretten fort koste flere hundre tusen kroner per part når man inkluderer advokathonorarer, rettsgebyr, vitnegodtgjørelse og tapt arbeidstid. I tillegg kommer risikoen for å måtte betale motpartens sakskostnader dersom man taper.
Mekling gjennom forliksrådet er gratis for partene, bortsett fra et rettsgebyr på noen hundre kroner. Familievernkontorenes meklingstjeneste er også gratis. Rettsmekling i domstolene inngår i de ordinære rettsgebyrene og medfører ingen tilleggskostnader.
Når bør du velge mekling fremfor rettssak?
Mekling er særlig hensiktsmessig når partene ønsker å bevare en relasjon, enten det er en forretningsforbindelse, en naboskap eller et foreldresamarbeid. Prosessen er mindre konfronterende og legger til rette for dialog fremfor kamp.
Mekling bør også vurderes når saken inneholder elementer som er vanskelige å bevise rettslig, for eksempel følelsesmessige aspekter eller skjønnsmessige vurderinger. En mekler kan ta hensyn til forhold som en domstol ikke kan legge vekt på.
Dersom du vurderer å engasjere advokat i forbindelse med en arbeidskonflikt, kan du lese om diskriminering i arbeidslivet for å forstå dine rettigheter.
Det finnes imidlertid situasjoner der mekling ikke er egnet. Dersom det foreligger et klart maktmisforhold mellom partene, dersom en part trenger en prinsipiell rettsavgjørelse, eller dersom det er mistanke om straffbare forhold, bør saken behandles i domstolene.
Ofte stilte spørsmål om mekling
Er resultatet av mekling juridisk bindende?
Ja, dersom partene inngår en skriftlig avtale etter meklingen, er denne juridisk bindende på lik linje med enhver annen avtale. Avtalen kan også gjøres tvangskraftig dersom den oppfyller bestemte vilkår i lovverket, for eksempel ved at den stadfestes som rettsforlik.
Kan jeg ha med advokat til meklingen?
Ja, partene har rett til å ha med seg advokat eller annen rådgiver til meklingen. I mange tilfeller kan det være fornuftig å konsultere en advokat i forkant for å forstå sine rettigheter og styrken i saken. Noen velger å ha advokaten til stede under selve meklingen, mens andre foretrekker å rådføre seg mellom møtene.
Hva skjer dersom meklingen ikke fører frem?
Dersom partene ikke blir enige, kan saken bringes videre til domstolene på vanlig måte. Ingenting som er sagt eller foreslått under meklingen kan brukes som bevis i en eventuell rettssak. Partene mister altså ingenting ved å forsøke mekling først.
Hvor lang tid tar en mekling?
En enkel mekling kan gjennomføres på noen timer, mens mer komplekse saker kan kreve flere dager fordelt over uker. Gjennomsnittlig tar en mekling mellom én og tre dager. Dette er uansett langt raskere enn en rettssak, som kan ta måneder eller år.
Må begge parter samtykke til mekling?
Mekling bygger på frivillighet, og begge parter må i utgangspunktet samtykke. Unntaket er familiemekling ved samlivsbrudd med barn under 16 år, som er obligatorisk. I tillegg kan domstolene pålegge rettsmekling selv om en part motsetter seg det, men dette er mest vanlig når retten mener det er gode forutsetninger for å lykkes.
Trenger du advokathjelp? Bruk Advokattipset for å finne riktig advokat raskt og enkelt.
